ARCHIVO - En esta foto de archivo del 14 de febrero del 2007, el nuevo presidente de Turkmenistán, Gurbanguli Berdymujamedov, posa frente al Consejo del Pueblo. Los votantes en esta nación centroasiática fueron a las urnas el domingo 12 de febrero en una votación en que siete candidatos compiten contra el presidente Berdymujamedov, quien ganó su primer período con el 89% en el 2007
Ese tipo de adulación persistente es el motivo por el cual Gurbanguli Berdymujamedov presumiblemente superará por mucho a sus siete rivales en una elección presidencial destinada mayormente a cimentar su poder en esta autoritaria nación centroasiática.
Todos sus adversarios nominales han elogiado al presidente por su conducción del país.
Berdymujamedov, un dentista de 54 años, fue elegido con el 89% de los votos en el 2007, semanas después de la muerte súbita de su excéntrico e intransigente predecesor, Saparmurat Niyazov.
Asumió el poder en esta ex república soviética, rica en recursos energéticos, en medio de la esperanza de que se flexibilice gradualmente el rígido sistema político, pero esas expectativas se han visto frustradas en la práctica.
Turkmenistán es objeto de ávido interés en Occidente, Rusia y China por sus reservas de gas natural, que se calculan como las cuartas más grandes en el mundo.
Aunque hay varios candidatos en las elecciones, ninguno de sus rivales —todos funcionarios del gobierno— ha pedido a los votantes explícitamente que voten por él.
Los candidatos han hablado en actos políticos en salas atestadas en todo el país detrás de enormes carteles con la imagen de Berdymujamedov.
El único que ha participado en algo que pueda parecerse a una genuina campaña ha sido el mismo presidente. Berdymujamedov ha recorrido el país de cinco millones de habitantes inaugurando grandes proyectos de urbanización, incluso la construcción de salas para bodas, conocidas como Palacios de Felicidad; bazares, hoteles modernos y carreteras en cada centro provincial.
Se espera que las autoridades electorales difundan los resultados preliminares para el mediodía del lunes. Las encuestas a boca de urna están prohibidas.
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